بسته به عوامل مختلف، قلب به طرق مختلفی میتپد. در حالت استراحت، ممکن است 60 بار در دقیقه ضربان داشته باشد، اما این عدد تا 100 ضربان در یک دقیقه یا بیشتر نیز میتواند افزایش یابد. ورزش، احساسات، تب، بیماری و مصرف برخی داروها میتواند بر ضربان قلب تاثیر بگذارد.
سمت چپ و راست قلب در هماهنگی با هم کار میکنند. سمت راست قلب، خونی که اکسیژن از دست داده را دریافت کرده و آن را به ریهها میفرستد؛ سمت چپ قلب خون را از ریه ها گرفته و آن را به بقیه ب*دن میفرستد. دهلیزها و بطنها به نوبت منقبض و رها میشوند و بدین شکل یک ضربان قلب ریتمیک تولید میکنند:
• دهلیز راست: خونی که اکسیژن خود را از دست داده از ب*دن از طریق رگهایی که بزرگ سیاهرگ پایینی و بزرگ سیاهرگ بالایی نام دارند (و بزرگترین سیاهرگهای ب*دن هستند) به دهلیز راست وارد میشود.
• دهلیز راست منقبض شده و خون به بطن راست منتقل میشود.
• هنگامی که بطن راست پر شد ، منقبض شده و خون را از طریق سرخرگ ریوی به ریه میفرستد، در ریه خون اکسیژن جذب کرده و دی اکسید کربن خود را آزاد میکند.