عوامل اصلی شکل‌گیری فرهنگ ایران را می‌توان در امپراتوری پارس‌ها (هخامنشیان)، دوران ساسانیان، سلطهٔ اعراب، حملات مغول و دوران صفوی جستجو کرد. افغانستان، تاجیکستان، ازبکستان، ترکمنستان، آذربایجان و حتی ارمنستان و گرجستان و همچنین کردهای عراق و ترکیه و پاکستان همگی — کم و بیش — گوشه‌ای از فرهنگ ایران را به ارث برده‌اند. سرود ملی پاکستان به زبان پارسی است. در مجموع می‌توان عناصر فرهنگ ایرانی را که فراتر از مرزهای جمهوری اسلامی ایران است را به اختصار چنین برشمرد:
زبان پارسی که مهم‌ترین شاخصهٔ فرهنگ ایرانی است.
تاریخ ایران
جشن‌های ملی از جمله نوروز و شب یلدا.
شخصیت‌های اسطوره‌ای از جمله رستم
اساطیر نمونه‌ای همچون دیو، سیمرغ و...
فلسفه و دین
علم و هنر
معماری ایرانی [نیازمند منبع]
مدرنیته
زبان پارسی که مهم‌ترین شاخصهٔ فرهنگ ایرانی است.
تاریخ ایران
جشن‌های ملی از جمله نوروز و شب یلدا.
شخصیت‌های اسطوره‌ای از جمله رستم
اساطیر نمونه‌ای همچون دیو، سیمرغ و...
فلسفه و دین
علم و هنر
معماری ایرانی [نیازمند منبع]
مدرنیته
