فناوری اطلاعات یا Information Technology که معمولاً آن را به صورت مخفف با نام IT مورد اشاره قرار می‌دهند، اصطلاحی است که امروزه از زبان متخصصان به دایره واژگان روزمره‌ی ما افزوده شده است.
در مورد فناوری اطلاعات هم مانند بسیاری از واژه‌های تخصصی مدیریت و تکنولوژی، استفاده از واژه ساده‌تر از تعریف کردن آن است.
با این حال، اگر تصویری شفاف و کارآمد از فن آوری اطلاعات در ذهن نداشته باشیم، این خطر وجود دارد که در میان انبوهی از ابزارها و فناوری‌ها و نرم افزارها و راهکارهایی که هر روز و هر لحظه به دنیای ما افزوده می‌شوند غرق شویم و نتوانیم فناوری اطلاعات را در زندگی و کسب و کار خود به درستی به کار بگیریم.
جورج رینولدز، فناوری اطلاعات را به صورت زیر تعریف می‌کند:
تعریف فناوری اطلاعات
فناوری اطلاعات شامل همه‌ی ابزارها و روش‌هایی است که اطلاعات را دریافت، ذخیره، پردازش و مبادله می‌کنند و مورد استفاده قرار می‌دهند.
کلمات کلیدی در تعریف فناوری اطلاعات از نگاه رینولدز به شرح زیر هستند:
- دریافت (Capture)
- ذخیره (Store)
- پردازش (Process)
- مبادله یا ارسال و دریافت (Exchange)
- استفاده (Use)
بنابراین، اگر با اطلاعات کار می‌کنید و کار خود را می‌توانید در یکی از پنج مورد فوق طبقه بندی کنید، می‌توانید بگویید که با فناوری اطلاعات سر و کار دارید.
این تعریف، اگر چه علمی است و در اکثر منابع هم مورد استفاده و استناد قرار می‌گیرد، اما اگر قصد داشته باشید از زاویه‌ی نگاه یک مدیر، به حوزه‌ی IT نگاه کنید، تقسیم‌بندی‌های مفیدتری هم وجود دارد:
اندرو مکافی در مقاله‌ای که در سال ۲۰۰۶ در نشریه Harvard Business Review منتشر کرد، پیشنهاد کرد که فناوری اطلاعات را به سه حوزه اصلی تقسیم کنیم (+).
