محققان برای اولین بار تمام بلوکهای اصلی سازندهی DNA و RNA را در شهابسنگها کشف کردهاند. آنچه که پیش از این در تمام آزمایشها و جستجوهای قبلی پنهان مانده بود. کشفی که احتمال کیهانی بودن منشأ حیات در زمین را بیش از پیش تقویت میکند.
داکسی ریبونوکلئیک اسید یا به اختصار DNA و ریبونوکلئیک اسید RNA، درشت مولکولهای طویلی هستند که در هستهٔ سلولی تمامی اشکال حیات بر این سیاره وجود داشته و با سازوکار پیچیدهای که به خدمت گرفتهاند قادرند خود را شبیهسازی و تکثیر کنند. به عبارت سادهتر اینها مولکولهایی هستند که از وادی شیمی، پلی اسرارآمیز به قلمرو حیات میزنند.
ساختار بسیار طویل و مارپیچ این دو مولکول شگفتانگیز از توالی چهار نوع مولکول آلی تشکیل شده که به بازهای نوکلئوتید مشهورند. چهار باز نوکلئوتیدی DNA شامل: گوانین (G)، آدنین (A)، سایتوزین (C) و تایمین (T) میشود؛ (در RNA، یوراسیل (U) به جای تایمین قرار میگیرد). هر کدام از این بازهای نوکلئوتید، در کنار یک گروه فسفات و یک قند پنج کربنه، بلوکی را تشکیل میدهند که بنیادیترین جزء حیات است.
اگر هر مولکول DNA را به صورت یک کتاب بزرگ فرض کنیم، کلمات و جملات این کتاب همان ژنها بوده و نوکلئوتیدها حروفی هستند که از کنار هم قرار گرفتنشان کلمات و جملات آن کتاب ساخته میشود. به عبارتی الفبای حیات از چهار حرف تشکیل شده است. حروفی از ج*ن*س مولکولها. دو تا از این مولکولها (تایمین و سایتوزین) ساختار نسبتاً سادهای به شکل یک شش ضلعی دارند اما دو تای دیگر (آدنین و گوانین) کمی درشتتر بوده و از یک ششضلعی چسبیده به یک پنجضلعی تشکیل شدهاند.
محققان سالها پیش از این، وجود دو مولکول آدنین و گوانین در شهابسنگها را اثبات کرده بودند و از آن زمان متعجب بودند که چرا اثری از دو جزء اصلی دیگر یعنی تایمین و سایتوزین در هیچ سنگ آسمانی نمییابند. این در حالی بود که تمامی شبیهسازیهای آزمایشگاهی و مدلسازیهای کامپیوتری نشان میداد که هر پنج باز نوکلئوتید، بالقوه میتوانند طی واکنشهای شیمیایی برانگیختهشده با نور، در ابرهای مولکولی میانستارهای شکل بگیرند. و نهایتاً در زمان تشکیل منظومهً شمسی، این ترکیبات وارد ساختار سیارکها و شهابوارههاشده باشند. در واقع شرایط بهوجود آمدن هر پنج باز نوکلئوتید در سیارکها و شهابسنگها فراهم بوده، اما تا پیش از این، تنها دو باز نوکلئوتید در سنگهای آسمانی کشف شده بود و این موضوع باعث ایجاد ابهامات بسیاری شده بود.
داکسی ریبونوکلئیک اسید یا به اختصار DNA و ریبونوکلئیک اسید RNA، درشت مولکولهای طویلی هستند که در هستهٔ سلولی تمامی اشکال حیات بر این سیاره وجود داشته و با سازوکار پیچیدهای که به خدمت گرفتهاند قادرند خود را شبیهسازی و تکثیر کنند. به عبارت سادهتر اینها مولکولهایی هستند که از وادی شیمی، پلی اسرارآمیز به قلمرو حیات میزنند.
ساختار بسیار طویل و مارپیچ این دو مولکول شگفتانگیز از توالی چهار نوع مولکول آلی تشکیل شده که به بازهای نوکلئوتید مشهورند. چهار باز نوکلئوتیدی DNA شامل: گوانین (G)، آدنین (A)، سایتوزین (C) و تایمین (T) میشود؛ (در RNA، یوراسیل (U) به جای تایمین قرار میگیرد). هر کدام از این بازهای نوکلئوتید، در کنار یک گروه فسفات و یک قند پنج کربنه، بلوکی را تشکیل میدهند که بنیادیترین جزء حیات است.
اگر هر مولکول DNA را به صورت یک کتاب بزرگ فرض کنیم، کلمات و جملات این کتاب همان ژنها بوده و نوکلئوتیدها حروفی هستند که از کنار هم قرار گرفتنشان کلمات و جملات آن کتاب ساخته میشود. به عبارتی الفبای حیات از چهار حرف تشکیل شده است. حروفی از ج*ن*س مولکولها. دو تا از این مولکولها (تایمین و سایتوزین) ساختار نسبتاً سادهای به شکل یک شش ضلعی دارند اما دو تای دیگر (آدنین و گوانین) کمی درشتتر بوده و از یک ششضلعی چسبیده به یک پنجضلعی تشکیل شدهاند.
محققان سالها پیش از این، وجود دو مولکول آدنین و گوانین در شهابسنگها را اثبات کرده بودند و از آن زمان متعجب بودند که چرا اثری از دو جزء اصلی دیگر یعنی تایمین و سایتوزین در هیچ سنگ آسمانی نمییابند. این در حالی بود که تمامی شبیهسازیهای آزمایشگاهی و مدلسازیهای کامپیوتری نشان میداد که هر پنج باز نوکلئوتید، بالقوه میتوانند طی واکنشهای شیمیایی برانگیختهشده با نور، در ابرهای مولکولی میانستارهای شکل بگیرند. و نهایتاً در زمان تشکیل منظومهً شمسی، این ترکیبات وارد ساختار سیارکها و شهابوارههاشده باشند. در واقع شرایط بهوجود آمدن هر پنج باز نوکلئوتید در سیارکها و شهابسنگها فراهم بوده، اما تا پیش از این، تنها دو باز نوکلئوتید در سنگهای آسمانی کشف شده بود و این موضوع باعث ایجاد ابهامات بسیاری شده بود.